2009/8/24

曙光中的機器人 by 艾西莫夫

奧羅拉有個人形機器人被殺了,來自地球的刑警貝萊與機器人丹尼爾再次聯手,為了證明唯一可能的嫌疑犯,頂尖的機器人學家法斯托夫是清白的,貝萊在多方關注下,一一盤問接觸過「死機」的所有人,希望能找出真正的殺機兇手。

故事的過程中,看得到一些刻意營造出來的場景,例如最後面那個議長、法斯托夫、阿瑪蒂洛跟貝萊的會議,一個高度開發的奧羅拉,政治卻掌握在議長一個人的手裡。

但最重要的,是艾西莫夫成功地讓「心理史學」「人形機器人」,也就是機器人跟基地的世界串接在一起,這一切都是因為吉斯卡的「讀心術」,吉斯卡能夠透過心靈感應的能力,讓人在安全的狀態下,受到外來思想力量的推波助瀾,完成某一個任務,吉斯卡將心理史學的種子,埋在一些適當的地球人身上。

這個能力是不能大張旗鼓地嚷壤的,一旦被發現,所有機器人都可能被消滅,吉斯卡發現,只有地球人才有實質的剛體圍牆,就因為這個牆,才會有人想要打破這個藩籬,探索太空,但奧羅拉與外圍世界因為已經習慣了機器人的存在,反而會因為機器人而劃地自限。

若要說這本書有什麼缺點,就只有貝萊與嘉蒂雅的情愫,雖然是但淡而細膩的一段情,但畢竟貝萊在地球有小孩,還有個從來沒出場過的老婆,所以跟嘉蒂雅之間算是旅居外地的一段婚外情,把婚外情描寫的這麼動人,不就等於間接鼓勵了婚外情的行為?

不過這是科幻作品,任何「合理」的事情都可以發生,況且小說的內容這麼多元,不代表讀者就能夠仿效,還是得看讀者心理怎麼想,可以認同但也能批判,讀了這本書,就會受到了「讀心術」影響的話,那也太不可思議了!

2009/8/8

我當黑幫老大的一天 by 蘇西耶‧凡卡德希

作者蘇西耶是個社會學家,他誤打誤撞進入了芝加哥最貧窮的社區,花了十年的時間,有了這段經歷,記錄所見所聞。

蘇西耶與當地黑道老大「皆踢」交上朋友,隨著「皆踢」在幫派裡的地位越來越高,凡卡德希所能接觸的內幕也越來越多。結識了當地毒販、藥頭、佔屋者、娼妓、淫媒、大樓住戶代表、社運人士、社福機構人員、警察與官員。瞭解「皆踢」跟「貝禮小姐」如何以他們手中的資源,協助住戶所欠缺的東西,並透過這樣的協助,從中取得他們的利益。

事實上,連蘇西耶自己也是一樣,是個「強取豪奪者」,這點大家都心知肚明,因為大家都互相利用,並取得對自己有利的東西。蘇西耶透過「皆踢」的協助,取得訪談資料,「皆踢」希望有個「教授」能替他做傳,並利用他跟蘇西耶的關係,提昇他在幫派中的地位。

大家在社會中生活,首要目標就是要存活,再來就是要佔有一席之地,讓其他人能意識到自己的存在,這樣的存在通常代表著權力與地位,為了維護自己的利益,當然得有一些手段及作法,在這樣的循環下,形成了一個社會圈。

社會科學研究者在進行田野調查時,該當個純粹的旁觀者,或是參與者,這是個兩難的問題,當個參與者,就能拿到真正正確的第一手資料,當個旁觀者就能避免自己的價值觀受人影響。做個稱職的演員,入戲太深便會影響到自己,到那時就分不清什麼是戲,什麼是人生。