2008/7/21

經濟自然學 by Robert H. Frank

經濟自然學是作者在教授經濟學的時候,要求學生撰寫的500字小論文,所集合起來的一本書,用意是希望學生能夠以最貼近生活的方式,來學習跟生活息息相關的經濟學,而不是只認識白紙黑字的成本-效益法則,或是供給與需求的圖表與法則。

因為大多數的經濟學,都是用學術的語言,假設的語氣,來描述一些虛無縹緲的經濟學基本理論,但偏偏經濟學是一種人文科學,經濟理論都是因為人類的經濟活動而產生的一種現象,如果不能夠在生活上,了解經濟學的基本理論,那麼學習經濟學,只不過是在書桌上多了一本教科書而已。

成本效益分析(Cost-Benefit Analysis)是為組織提供決策支持服務的一種平衡法。 所有正向項目(如現金流及其他無形收益)放在資產平衡表的一邊,而所有負向項目(如成本以及其他開支)放在資產平衡表的另一邊。哪一方在數量上超過另一方,則贏。這個解釋是從網路上隨機找到的,很繞口。

但在書本裡,將成本效益原則解釋為,我們根據某一件事,做了之後所獲得的額外利益是否高於額外付出的成本,來決定是否該做一件事。或許可以解釋地在簡單一點,成本效益原則,就是做了某一件事之後「有賺到」,就要去做。這個原則就能解釋,提款機為甚麼都有盲人點字按鈕,牛奶盒全都是方的沒有圓的,這些生活上就會遇到的現象。

供給與需求的法則,則能用來解釋PUB裡面免費的花生定價問題。PUB裡面水要收錢,但是花生卻是免費,原因在於免費供給花生,可能會間接影響酒類飲料的需求增加,但是水雖然成本很低,但是跟酒卻有代替性,如果水喝多了自然酒就會喝得少,PUB獲利會降低,因此在PUB都是將水也設定一個高價。

雖然我在這本書裡,看到了不少平常沒有注意的問題,但整體看來,跟經濟學理論的關係,並沒有讓我印象非常深刻,或許是因為每一篇都是短論文,都很獨立,讓我斷斷續續才看完這本書,這種情況有關係。雖然每一篇短文看起來都不錯,但集合在一本書裡,我就感受不出一本書的重點概念,因為瑣碎的資訊沒有辦法讓我印象深刻。